남자가 남자답게 되고 여자가 여자답게 되는 것은 바로 각각의 성호르몬이 중요한 작용을 하게 됩니다. 사춘기가 되면서 남성은 남성 호르몬(Testosterone), 여성은 여성 호르몬(Estrogen)의 분비가 왕성해지면서 2차 성징을 나타내게 됩니다.

남성호르몬의 작용을 크게 두가지로 나눌 수 있습니다.
(1) 남성화작용 : 성기관의 증식, 성장발현, 생식능력
(2) 동화작용 : 단백합성, 골격근 강화, 적혈구 증가

기본적으로 남성이 느끼는 증상과 여성갱년기 증상은 같다고 할 수 있습니다. 개인에 따라 찾아오는 증상이 다를 수 있어서 어떤 사람은 한가지 증상만 나타나고 어떤 사람은 여러가지 증상이 동반될 수 있습니다.

(1) 정신 심리적 : 건망증, 집중력 저하, 불안, 우울, 자신감 결여, 생산성 저하
(2) 육체적 : 불면, 식욕저하, 관절통, 피부노화
(3) 성적 : 성적 흥미감소, 성적쾌감감소, 발기불능
(4) 혈관증상 : 안면홍조, 심계항진, 발한

Testosterone결핍으로 인한 갱년기 증상을 진단 하는데는 크게 자가 임상증상과 검사실에서 혈액을 채취하여 Testosterone치를 측정하는 2가지 방법이 있습니다. 이 두가지 모두 정확한 진단을 위해서는 전문의로 부터 진단을 받는 것이 중요합니다.

(1) 임상증상
남성갱년기의 증상설문지를 체크하여 해당되는 경우 전문의에게 진료를 받고 혈액검사 시행

(2) 혈액검사
① 총테스토스테론 : 일반적으로 오전 6시에서 9시 사이에 분비가 가장 왕성한 시기에 혈액을 채취한다.(정상치 : 350-1000ng/dl)
② 유리 Testosterone(Free Testosterone) : 혈액내에서 순환하는 Testosterone중 55%는 성호르몬 결합글로블린(Sex Hormone binding globlin, SHBG), 42%는 알부민과 결합하고 나머지 2%정도가 실제로 이용할 수 있는 유리Testosterone이다.(정상치 : 50-210pg/ml)
③ 기타 : 난포자극호르몬(FSH), 황체형성호르몬(LH), 프로락틴, SHBG등을 검사할 수 있다.

노화로 인해 체내에서 만들지 못하는 Testosterone을 외부에서 인위적으로 공급하여 젊었을때의 수준으로 유지시키자는 것이 기본 원리입니다. 그 방법으로는 다음과 같은 것들이 있으며 자기에게 알맞는 제제와 치료방법은 전문의와 상의하는 것이 좋습니다.

(1) 주사제(injection)
2~3주 간격으로 주사합니다. 주사초기 혈중 level이 비정상적으로 높이 올라가는 경우가 있습니다.

(2) 붙이는 제제(Patch)
매일 1~2매씩 부착합니다. 혈중 level이 일정하게 유지되는 장점이 있으나 간혹 가려움증이 생기는 것이 단점입니다.

(3) 먹는 제제(Oral)
매일 식후 2~3정씩 복용합니다. 복용이 편리하나 일부제제(methyl testosterone)는 간독성이 있어 약을 잘 선택해야 합니다.

(4) 기타
천연제재 대체요법과 성장 호르몬 등이 현재 연구 중에 있습니다.